ブースター 9 は静的火災テストに先立ってアップグレードされた Starbase パッドにロールアウトします

ブースター9は、スターシップの発射台の修理とアップグレードを検証するためにも使用される静的発射テストに先立って、軌道発射場に到着しました。この展開は、世界で最も強力なロケットの2回目の飛行に先立つキャンペーンにおける重要なマイルストーンである。

スペースXはまた、スターシップの3回目の飛行のためのテストキャンペーンを開始しており、スターベースの生産サイトのアップグレードは本格的に進められている。

Launchpad のアップグレードがインストールされ、テストされました

過去数週間で、スペースXはスターシップの次の飛行から使用される水冷鋼板システムの設置を急速に進めた。

メインの中央プレートは数週間前に設置されましたが、システムに水を供給するマニホールドはその後すぐに設置されました。このシステム全体には、3 つの側面がこれらのマニホールドに接続され、他の 3 つは閉じられた 6 面の中央プレートが含まれます。

新しいプレートシステムの側面 – NSF の Jack Beyer 経由

これら 3 つの多様体は、軌道発射台 (OLM) の下の中央プレートの南側と西側に位置しています。これらが設置された直後、スターシップ発射塔の反対側にある地上貯蔵タンクに接続するためのパイプも敷設されました。

3 つのマニホールドにつながる 2 本の主要な水道管があります。そのうちの 1 つは OLM 付近で 2 つに分岐し、2 つのマニホールドに水を供給し、もう 1 つのパイプは残りのマニホールドに水を供給します。

パッドの作業員は、システムを適切に設置するために、このシステムの溶接、研磨、すべてのハードウェアの調整をノンストップで行っています。

先週、修理およびアップグレードされた発射台システムのほぼすべてがテストされました。最初のテストの 1 つは 7 月 13 日に行われ、新しい地上タンクの一部である圧力パイプと給水パイプのパージが行われました。翌日の7月14日には、スーパーヘビーの外側20基のエンジンの始動に役立つOLM Raptorクイックディスコネクト（RQD）のテストが最大7回行われた。

翌日、さらに多くのテストが行われましたが、今回は軌道上のタンクファームでした。この実験は失敗だったようで、数時間後に乗組員が実験を中止した。

確かに最も関心を集めたテストは 7 月 17 日に行われ、最初に水がパイプを通って OLM の下の鋼板まで流れました。これは最初は低圧で始まり、ちょうど少量の水がたまり、プレートの側面に注がれたときでした。

圧力が徐々に上昇した後、このシステムのテストは、OLM の下で上向きに噴霧される水の噴出で最高潮に達しました。これは部分的なテストにすぎず、おそらくシステムの 3 つのマニホールドのうち 1 つだけを使用し、より低い圧力で行われたと考えられます。

静的火災試験が必要になるまで、フルフローおよびフルスケールの試験が実施されない可能性が非常に高い。静的火災試験は、ブースター9が発射場に展開されるまで実施されない。

別の一連の発射台テストは7月18日の夜に行われ、軌道上のタンクファームからの激しいベントが観察された。地上の極低温導管はパージされ、このプロセスに関連する今では有名になったOLMと発射塔のベントの存在によって証明されました。

Launchpad FireX システムもこのキャンペーン中にテストされ、数秒間起動され、今後の Booster 9 静的火災テストキャンペーンに先立ってまだ良好な状態であることが証明されました。

ブースター 9 の次の動き

Booster 9の静的火災試験キャンペーンは早ければ来週にも開始される可能性がある。車両は7月18日の早朝にメガベイからスターベースの「ロケットガーデン」に移動された。

アップグレードにご挨拶を！ Booster 9 は素晴らしく見えます (ただし、ホットステージングリングはまだありません)。

Jack (@thejackbeyer) からの壮大なクローズアップビュー

ライブコメンタリー: https://t.co/l80lkHwgQV pic.twitter.com/uaBFXapGFq

— Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 2023 年 7 月 20 日

その後、車両は木曜日に高速道路 4 号線を走行し、以前は車両上の小型の空力チャインが設置されていた場所に円筒形の金属タンクのセットが設置されるなど、改修内容が詳しく観察されました。これらはカバーされ、Booster 9 のすべてのチャインが同じサイズに見えるようになりました。